Evolução das características microbiológicas durante a elaboração e maturação do queijo serrano

Abstract

As variações da flora microbiana de seis bateladas do Queijo Serrano (3 maturadas no verão e 3 maturadas no inverno) foram estudadas durante a produção e maturação, com o objetivo de contribuir para a sua caracterização. Este queijo é tradicionalmente elaborado com leite cru de vaca sem a adição de cultura iniciadora por produtores rurais de Caxias do Sul. Os níveis de vários grupos microbianos foram enumerados no leite, na coalhada e em diferentes estágios ao longo dos 60 dias de maturação. Também foram investigadas as variações da composição química e dos principais parâmetros físico-químicos. Determinou-se os coeficientes de correlação entre os valores desses parâmetros e as contagens dos microrganismos ao longo da maturação. Os resultados demonstraram que a microflora e as características químicas e fisico-químicas do Queijo Serrano apresentaram variações significativas durante o período de maturação de 60 dias, principalmente no verão. A maioria dos grupos microbianos atingiram suas contagens máximas no queijo aos 7 dias, após diminuindo progressivamente até o fim do processo. O aumento nas contagens durante a primeira semana de maturação foi acompanhado por um declínio acentuado no valor do pH, devido a produção de ácido pelos microrganismos. As bactérias láticas constituiram-se no principal grupo microbiano do Queijo Serrano; suas contagens foram similares a de aeróbios mesófilos totais em todos os pontos amestrados. A abundância de lactobacilos durante a elaboração e maturação sugere que estes microrganismos possam ter um importante papel na produção do Queijo Serrano. Não observou-se diferenças significativas para a maioria das contagens microbianas e das características químicas e fisico-químicas em relação ao período do ano em que os queijos foram maturados. Somente as contagens de halotolerantes e bolores e as análises químicas de umidade, nitrogênio total, proteína e gordura apresentaram diferenças significativas entre o verão e o inverno. A evolução que os parâmetros químicos e físico-químicos sofreram ao longo da maturação do Queijo Serrano não produziram condições acentuadamente antagonistas para qualquer um dos grupos microbianos investigados . Portanto, deve-se levar em conta que o progressivo desaparecimento dos microrganismos no interior do Queijo Serrano não é consequência da influência de um único efeito inibitório, mas da combinação de vários fatores.

Changes in the microbial flora of six batches of Serrano Cheese (3 ripened in summer and 3 ripened in winter) were studied during the production and ripening, with the objective of contributing to the characterization of this cheese. It is traditionally manufactured by farmers in the city of Caxias do Sul, using raw milk of cows, without the addition of starter cultures. The leveis of several microbial groups were enumerated in the milk, curd and different stages of the 60-day long ripening period. The changes in the general chemical composition and in the main physico-chemical parameters were also determined. The correlation coefficients between the values of these parameters and the microbial group counts throughout ripening were determined. The results demonstrated that the microflora and the chemical and physico-chemical characteristics of Serrano Cheese changed significantilly during the 60 days ripening period, especially in the summer. Almost ali microbial groups reached their highest counts after the 7th day of maturation, decreasing steadly until the end of the process. The increase in count during the first week of ripening was accompanied by a sharp drop in pH, which is a consequence o f the production o f acid by the microorganisms. The lactic acid bacteria constituted the main microbial group of Serrano Cheese; their counts were similar to the total aerobic mesophilic flora at ali sampling points. The abundance of lactobacilli during the manufacture and ripening suggests that these microorganisms may play an important role in Serrano Cheese production. There were no signifficant differences observed either for microbial counting or for physico-chemical and chemical characteristics of the cheese in respect to the season of the year in which the product was manufactured. Only the halotolerant and molds counts, besides chemical characteristics of moisture, total nitrogen, protein and fat, were significantilly differents between the two seasons. The evolution that chemical and physico-chemical parameters undergo with the ripening of Serrano Cheese does not produce conditions markedly antagonistic for any of the microbial groups investigated. Therefore, the progressive disappearing of the microorganisms in the interior of the cheese is not a consequence of the influence of one isolated inhibitory effect, but rather the combination of severa! inhibitory factors.