Hacks and hackers : the ethos and beliefs of a group of Data-Driven Journalism professionals in Brazil

Abstract

The study is based on participant observation conducted among the staff of Estadão Dados, and also open interviews with individuals relevant to the formation and diffusion of this type of journalism in Brazil. The computational and network communication technologies are understood to be imbued with a hacker ethic, characterized by technophilia and cooperativism. As the logic of computer network communications is incorporated by journalists, these two typical values of the hacker spread to the journalistic professional culture, whose central ethical element is objectivism. Values of hacker culture were manifested clearly in the ethos of the observed Data-Driven Journalism specialists, whose duties require technical expertise and collaboration with professionals and fans in the field of computer science. The results of field research indicate that Data-Driven Journalism is one of the responses developed by journalists in reaction to economic and identity crises now facing contemporary journalism.

O estudo é baseado em observação participante conduzida junto da equipe do Estadão Dados, bem como em entrevistas abertas com indivíduos relevantes para a formação e difusão deste tipo de jornalismo no país. As tecnologias computacionais e redes informáticas são imbuídas de uma ética hacker, caracterizada por tecnofilia e cooperativismo. À medida que a lógica da comunicação em rede é incorporada pelo jornalismo, esses dois valores típicos da figura do hacker se disseminam na cultura profissional jornalística, cujo elemento ético central é o objetivismo. Os valores da cultura hacker se manifestaram claramente no ethos dos profissionais de Jornalismo Guiado por Dados, cujas funções exigem conhecimento técnico e colaboração com profissionais e diletantes das ciências da computação. Os resultados sugerem que o Jornalismo Guiado por Dados é uma das respostas desenvolvidas pelos jornalistas em reação às crises econômica e identitária com as quais a profissão se depara contemporaneamente.