Physical self-efficacy is associated to body mass index in schoolchildren

Abstract

Objective The present study aimed to investigate the relationship between physical self-efficacy and body mass index in a large sample of schoolchildren. Methods The Perceived Physical Ability Scale for Children was administered to 1560 children (50.4% boys; 8–12 years) from three different countries. Weight and height were also recorded to obtain the body mass index. Results In agreement with the literature, the boys reported greater perceived physical self-efficacy than girls. Moreover, the number of boys who are obese is double that of girls, while the number of boys who are underweight is half that found in girls. In the linear regression model, the increase in body mass index was negatively related to the physical self-efficacy score, differently for boys and girls. Furthermore, age and nationality also were predictors of low physical self-efficacy only for girls. Conclusion The results of this study reinforce the importance of psychological aspect of obesity, as the perceived physical self-efficacy and body mass index were negatively associated in a sample of schoolchildren for boys and girls.

Objetivo Este estudo visou investigar a relação entre a autoeficácia física e o índice de massa corporal em uma grande amostra de crianças em idade escolar. Métodos A Escala de Capacidade Física Percebida para Crianças foi administrada a 1560 crianças (50,4% meninos; 8-12 anos) de três países diferentes. O peso e a altura também foram registrados para obter o índice de massa corporal. Resultados De acordo com a literatura, os meninos relataram maior autoeficácia física percebida que as meninas. Além disso, o número de meninos obesos é o dobro do de meninas, ao passo que o número de meninos abaixo do peso é metade do de meninas. No modelo de regressão linear, o aumento no índice de massa corporal foi negativamente relacionado ao escore de autoeficácia física, diferentemente em meninos e meninas. Além disso, a idade e a nacionalidade também foram preditoras de autoeficácia física baixa apenas para meninas. Conclusão Os resultados deste estudo reforçam a importância do aspecto psicológico da obesidade, uma vez que a autoeficácia física percebida e o índice de massa corporal foram negativamente associados em uma amostra de crianças em idade escolar para meninos e meninas.