Estromatólitos desérticos siliciclásticos da Formação Guará, Jurássico Superior da Bacia do Paraná : trapeamento e aglutinação em um contexto não-marinho

Abstract

Estromatólitos aglutinantes são raros entre o longo registro geológico dos microbialitos, sendo mais comuns do Neógeno até o presente. Eles se originam em ambientes marinhos específicos, nos quais o processo de trapeamento e aglutinação é a principal fonte de acresção nas esteiras microbiais. A Formação Guará, Jurássico Médio da Bacia do Paraná, contêm estromatólitos siliciclásticos únicos, formados em um ambiente continental desértico. Esses microbialitos foram depositados em lençóis de areia úmidos em um erg ativo, que recebia incursões fluviais periódicas. A estrutura laminada dos domos resulta de trapeamento e aglutinação de grãos siliciclásticos por esteiras microbiais e precipitação in-situ de sílica microcristalina, facilitada pela decomposição de matéria orgânica nas esteiras microbiais. A esteira microbial é parcialmente preservada em inclusões esféricas incorporadas no chert precipitado in-situ, com fósseis de cianobactérias cocóides reveladas por luz UV. Uma comparação com a salina Sua Pan, no Botwsana, na qual ocorrem atualmente processos de silicificação em esteiras microbiais, mostra que o amplo suprimento sedimentar e ausência de cimentação precoce é chave para a origem dos estromatólitos siliciclásticos da Formação Guará. Esses estromatólitos foram formados através de um equilíbrio delicado de fatores ambientais que intensificaram o trapeamento e aglutinação, registrando um tipo único de ecossistema na história da Terra que abre novas possibilidades para a identificação da vida primitiva em ambientes continentais, na Terra ou em Marte.

Agglutinated stromatolites are rare in the long microbialite geological record, being most common in the Neogene to today. They originate in specific marine environments in which the process of trapping and binding is the main source of accretion of the microbial mats. The Guará Formation, Middle Jurassic of Paraná Basin, hosts unique siliciclastic stromatolites formed in a desertic continental environment. These microbialites were deposited in wet sand sheet deposits in an active erg, that received periodical fluvial incursion. The structural layering of the domes results from trapping and binding of siliciclastic grains by microbial mats and in-situ precipitation of microcrystalline silica facilitated by the decomposition of organic matter in the microbial mats. The microbial mat is partially preserved in spherical inclusions embedded in the in-situ precipitated chert, with coccoid cyanobacteria fossils revealed by UV light. A comparison with the modern Sua Salt Pan in Botswana, in which microbial mat silicification occurs presently, shows the Guará Formation ample sediment supply and lack of early cementation is key to the origin of the Guará Formation siliciclastic stromatolites. These siliciclastic stromatolites were formed due to a delicate balance of environmental factors that enhanced trapping and binding, recording a unique type of ecosystem in Earth’s history that opens new possibilities for identification of ancient life in continental environments, be it in Earth or Mars.