Effects of anthropogenic disturbance in the survival of the sand lizard, Liolaemus occipitalis (Squamata: Liolaemidae)

Abstract

Habitat fragmentation is one of the sources of the global threat to wildlife populations. During the last four decades, urban development in Brazil’s southern coastline has seen considerable growth, fragmenting the habitat of the sand lizard Liolaemus occipitalis Boulenger, 1885, thus threatening it with extinction. In order to assess the influence of urban development on this species, we used tagging and recapture data to study two populations in Brazil’s southern coastline, one in a conserved area rarely subjected to disturbance and the other in an area undergoing different kinds of anthropogenic disturbance. We explored the consequences of this change in the natural landscape by comparing estimates of survival and abundance with Robust Design Model, and the body condition of individuals in both populations with analysis of covariance and variance. Survival of individuals were lower in the disturbed population than in the conserved population. The abundance of this lizard species was similar between populations. The body condition of females was higher in the disturbed area than in the conserved area, while males were similar among populations, but longer (SVL). This study shows how anthropic impacts can affect a population of lizards and the importance of maintaining protected areas and their interconnection to preserve Liolaemus occipitalis.

Efeitos do distúrbio antropogênico na sobrevivência do lagarto da areia, Liolaemus occipitalis (Squamata: Liolaemidae). A fragmentação do habitat é uma das fontes de ameaça global às populações de vida selvagem. Durante as últimas quatro décadas, o desenvolvimento urbano do litoral sul do Brasil teve um crescimento considerável, fragmentando o habitat da lagartixa-da-praia lagarto-da-areia Liolaemus occipitalis Boulenger, 1885, ameaçando-o de extinção. Para avaliar a influência do desenvolvimento urbano sobre esta espécie, usamos dados de marcação e recaptura para estudar duas populações, uma em uma área conservada raramente sujeita a perturbações, e a outra em uma área submetida a diferentes tipos de perturbações antrópicas. Exploramos as consequências dessa mudança na paisagem natural comparando estimativas de sobrevivência e abundância com Modelo Robusto de Pollock, e condição corporal dos indivíduos com análises de covariância e variância, em ambas as populações situadas no litoral sul do Brasil. A abundância da espécie foi semelhante nas duas áreas, mas a sobrevivência dos indivíduos foi menor na população perturbada do que na conservada. A condição corporal das fêmeas foi maior na área perturbada, enquanto que o CRC dos machos foi maior na área conservada. Este estudo mostra como impactos antrópicos podem afetar uma população de lagartos e a importância da manutenção de áreas protegidas e sua interconexão para a preservação de Liolaemus occipitalis.