Dispersal syndromes of fossil seeds from the lower permian of Paraná basin, Rio Grande do Sul, Brazil

Abstract

The morphological analysis of seeds has been an important subject in modern ecological studies, once it provides evidence about the biology and adaptations of the parent plant. However, this kind of study has been restricted to the ecology of modern plants and is rarely used in interpretations of Paleozoic data. From the understanding of dispersal syndromes analysis as an important tool to paleoecological reconstruction, this study provides a first approach using this tool with seeds from the Lower Permian strata of southern Paraná Basin in Rio Grande do Sul. Based on previously classified seeds and using their biological and taphonomic data, the syndrome of dispersal was interpreted, and their placement in successional groups (pioneer, early-successional and later-successional) was suggested. Seven morphospecies were analyzed: Samaropsis gigas, representing a later-successional species living in water bodies with hydrochory as its dispersal syndrome; Samaropsis kurtzii, typical of early-successional species showing anemochory as its dispersal syndrome and living in distal areas in relation to water bodies; Samaropsis aff. S. millaniana, Cordaicarpus aff. C. brasilianus, Cordaicarpus cerronegrensis and Cordaicarpus truncata have typical characteristics of pioneer plants, exhibiting barochory as their primary dispersal syndrome with other syndromes associated.

A análise morfológica das sementes tem sido um importante objeto em estudos ecológicos modernos, uma vez que fornece evidências sobre a biologia e as adaptações das plantas-mãe de sementes. Entretanto, este tipo de estudo tem sido restrito a ecologia de plantas modernas e é raramente utilizado em interpretações de dados paleozóicos. A partir do entendimento da análise das sindromes de dispersão como uma importante ferramenta para reconstruções paleoecológicas, este estudo oferece uma primeira abordagem utilizando essa ferramenta com sementes do Permiano Inferior do Sul da Bacia do Paraná, no Rio Grande do Sul. Baseado em sementes previamente classificadas e utilizando seus dados biológicos e tafonômicos, a síndrome de dispersão foi interpretada, e a classificação das sementes nos grupos successionais (pioneira, secundária inicial ou secundária tardia) foi sugerida. Sete morfoespécies foram analisadas: Samaropsis gigas, representando uma espécie de secundária-tardia, vivendo próximo a corpos d’água, com síndrome de dispesão hidrocórica; Samaropsis kurtzii, típica espécie de sucessão secundária inicial, apresentando a anemocoria como síndrome de dispersão e habitando áreas distantes em relação a corpos d’água; Samaropsis aff. S. millaniana, Cordaicarpus aff. C. brasilianus, Cordaicarpus cerronegrensis e Cordaicarpus truncata com características típicas de plantas pioneiras, sendo a barocoria sua principal síndrome de dispersão com outras síndromes associadas.