O Rio de Janeiro de Coelho Neto : do Império à República

Abstract

Coelho Neto escreveu muito: produções para crianças (com o cunho educativo e cívico), peças teatrais, poesia, crônicas, contos e romances. Foi o escritor mais lido e aclamado no final do século XIX e início do XX não só no Brasil, mas também em Portugal. Escolhido o Príncipe dos Prosadores Brasileiros e indicado ao prêmio Nobel de Literatura, representando Brasil e Portugal, recebeu todas as láureas que alguém poderia conceber. Foi agente por ocasião dos principais momentos da História brasileira: a abolição e a República. Mesmo com esse currículo glamoroso, seu nome não consta nos livros didáticos da atualidade; sua fortuna crítica foi sendo retomada lentamente no final do século XX e ainda provoca divergência nos dias que seguem. A dualidade de opiniões deve-se à abundância de produções porque muitas delas, escritas por encomenda para poder sustentar a família numerosa, carecem de qualidade. Coelho Neto transitou entre várias escolas literárias sem, no entanto, filiar-se a nenhuma, preso em seu próprio estilo – outra dificuldade de aceitação pelos historiadores da Literatura Brasileira Quando se dedicou a observar a realidade local, preocupado em registrar o momento social e político em que vivia, no entanto, propiciou uma “crônica romanceada”, escritos nos quais a figura do escritor está refletida direta ou indiretamente. Este estudo pretende analisar três obras desse autor, quais sejam: A conquista (1899), A capital federal (1893) e O morto (1898), seguindo a cronologia histórica a que se remetem e não a data de publicação, as quais, por terem como pano de fundo acontecimentos seminais da História brasileira, como a abolição, a República e a Revolta da Armada, em conjunto, tecem um panorama sociológico e histórico da cidade do Rio de Janeiro, durante esse período.

Coelho Neto wrote a lot: he wrote for children (educational and civic texts), plays, poetry, essays, short stories and novels. He was the most widely read and acclaimed writer in the late nineteenth century and early twentieth century not only in Brazil but also in Portugal. He was named as “Prince of Brazilian Prose Writers” and was nominated for the Nobel Prize of Literature, representing Brazil and Portugal, having received all the honors that anyone could conceive. He was also active on the occasion of the key moments of the Brazilian history: the abolition of slaves and the Republic. Even with this glamorous resume, his name does not appear in the textbooks of today; his critical fortune was slowly taken up at the end of the twentieth century and still causes divergence. The duality of opinions is due to the abundance of productions since many of them, written by order as a mean to support the family, lack quality. Coelho Neto moved between various literary schools without, however, getting affiliated to any, trapped in his own style – another difficulty of acceptance by historians of Brazilian literature When he dedicated himself to observe the local reality, concerned to register the social and political moment in which he lived, however, he provided a “romanticized chronic”, texts in which the writer's figure is directly or indirectly reflected. This study aims to analyze three works of this author, namely: Conquest (1899), The Federal Capital (1893) and The Dead (1898), following the historical chronology to which they refer and not the date of their publication. The three of them have as background main events of Brazilian history, such as the abolition, the Republic and the Revolt of the Armada (a Navy uprising); together they weave a sociological and historical overview of the city of Rio de Janeiro during this period.