Análise da dieta da rã-das-pedras Thoropa saxatilis Cocroft and Heyer, 1988, espécie ameaçada de extinção do sul do Brasil

Abstract

Diet analysis of the river frog Thoropa saxatilis, endangered species from South Brazil. During their ontogeny, amphibians occupy important positions on the trophic chain, and understanding the dietary variations along this cycle is important in the study of amphibian‟s interactions with the ecosystem, also bringing information on habitat, behaviour and foraging. Background about feeding and behaviour is essential for conservation. Species of the genus Thoropa live in rocky substrates near waterfalls, with generalist feeding habit. This work aims to describe the diet of Thoropa saxatilis (endangered in South Brazil) and identify differences between sexes and ontogenetic stages, obtaining behavioural and environmental information. It‟s expected that T. saxatilis shows a diet similar to those of the same genus, with different diets between sexes and stages, and generalist feeding habit.An analysis was made of contents obtained by stomach flushing, in which a plastic tube is inserted through the mouth to the stomach and, with a syringe attached to the tube, water is injected until the food is regurgitated. The stomach content, fixed on alcohol 70%, was identified to order level. Three populations were analysed (Pedras Brancas, Forqueta and Chuvisqueiro) with a minimum of ten individuals for each sex and age. For comparison between diet and environment availability, it was done a sampling of invertebrates at the site of Pedras Brancas, with three sampling plots on the habitats of wet rock, dry rock, and bushes Content triage shows significant presence of prey of the orders Hymenoptera, Coleoptera and larvae. Analysis does not indicate difference in diet between sexes, but rather between ontogenetic stages. Juveniles, due to size, ingest a significant amount of smaller arthropods (specially larvae and springtails). Two sites (Pedras Brancas and Forqueta) show no difference in stomach content, while in Chuvisqueiro the diet differs considerably; such variation may be explained by food availability. Unlike expected, the comparison between ingested items and arthropods collected from the environment suggests a significant preference for coleopterans, hymenopterans and larvae.

Durante sua ontogenia, anfíbios ocupam importantes posições na cadeia trófica, e compreender as variações de dieta ao longo deste ciclo é importante no estudo das interações dos anfíbios com o ecossistema, trazendo também informações de habitat, comportamento e forrageio. Conhecimento sobre alimentação e comportamento é essencial para conservação. Espécies do gênero Thoropa vivem em paredões úmidos de cachoeiras, com hábito alimentar generalista. Este trabalho visa descrever a dieta de Thoropa saxatilis (ameaçada no sul do Brasil), e identificar diferenças entre sexos e estágios ontogenéticos, obtendo informações comportamentais e ambientais. Espera-se que T. saxatilis apresente dieta similar às outras espécies do gênero, com diferentes dietas entre estágios e sexos, e hábito alimentar generalista.Foram analisados conteúdos obtidos por lavagem estomacal, onde uma sonda é inserida pela boca até o estômago e, com uma seringa ligada à sonda, injeta-se água até o alimento ser regurgitado. O conteúdo estomacal, fixado em álcool 70%, foi identificado até nível de ordem. Foram analisadas três populações (Pedras Brancas, Forqueta e Chuvisqueiro) com no mínimo dez indivíduos por sexo e idade. Para comparação da dieta com a disponibilidade no ambiente, foi feita uma amostragem de invertebrados na localidade de Pedras Brancas, com três parcelas nos hábitats de pedra úmida, pedra seca e moita A triagem dos conteúdos mostrou presença significativa das ordens Hymenoptera, Coleoptera e larvas não identificadas. A análise não indicou diferença de dieta entre sexos, mas sim entre estágios ontogenéticos. Jovens, devido ao tamanho, ingerem quantidade significativa de artrópodes menores (principalmente larvas e colêmbolos). Duas áreas (Pedras Brancas e Forqueta) não apresentam diferenças nos conteúdos, enquanto em Chuvisqueiro a dieta difere consideravelmente; tal variação pode ser explicada pela disponibilidade de alimento. Diferente do que se esperava, a comparação entre os itens ingeridos com os artrópodes coletados no ambiente indica uma preferência significativa por coleópteros, himenópteros e larvas.