Estudo de viabilidade de tratamento regionalizado de lodos de fossa e tanques sépticos

Abstract

Sistemas convencionais de esgotamento sanitário possuem limitações técnicas e econômicas e podem não ser a solução mais adequada para todos os contextos. Soluções individuais de esgotamento sanitário, como os tanques sépticos (e unidades complementares) podem ser considerados sistemas permanentes de esgotamento sanitário, desde que seja feita a remoção periódica e o tratamento adequado dos lodos gerados no sistema. O tratamento dos lodos gerados nas soluções individuais demanda soluções específicas devido às suas características. Uma das vantagens dos sistemas de gestão de lodo das soluções individuais é a possibilidade de regionalização das soluções, atendendo mais de uma localidade, obtendo ganho de escala. No entanto, o principal custo associado à operação do sistema é o transporte dos lodos até à estação, o que limita o raio de abrangência da mesma. O presente trabalho avaliou a viabilidade econômica da implantação de um sistema de gestão de soluções individuais composto por remoção anual do lodo e transporte até uma estação de tratamento específica. Adotou-se o município de Constantina – RS para a instalação da unidade, e avaliou-se a variação no raio de atendimento, englobando-se outros 32 municípios. Avaliou-se duas alternativas tecnológicas, uma composta por sistemas naturais e outra por sistemas mecanizados, e avaliou-se, ainda, a possibilidade de compostagem do lodo desaguado. Estimou-se os custos de implantação e operação e obteve-se o custo anual equivalente por domicílio. Identificou-se que o aumento do raio de abrangência proporciona ganho de escala até um ponto onde o aumento do custo de transporte supera o ganho de escala. O porte de menor custo total depende da solução adotada. O menor custo anual equivalente (CAE) foi da alternativa com processos naturais e compostagem, atendendo 8 municípios e 11532 domicílios, com R$ 195,63 por domicílio. Para a solução mecanizada, o menor CAE foi de R$ 242,06, atendendo 14 municípios e 17512 domicílios. Caso fosse adotada a tarifa média de esgoto no estado, o TIR poderia chegar até 35, 38 e 25%, dependendo da tecnologia, e payback de até 4, 5 ou 6 anos. Entende-se que o sistema proposto se mostrou viável economicamente para os parâmetros adotados, podendo ser uma boa alternativa para pequenos muncípios.

Sewer-based technologies have technical and economical constraints, that can make them unsuitable for some contexts. On-site sanitation systems, such as septic tanks, can be permanent solutions, as long as there’s proper emptying, conveying and treatment of the sludge. The treatment of the septage requires specific solutions, due to its characteristics. One advantage of faecal sludge management is the possibility of attending more than one place with a single treatment plant, with gains of scale lowering the overall costs. However, the largest fraction of the costs comes from the conveyance of the sludge to the treatment plant, which limits the reach of the system. The economic feasibility of a septage management system comprising regular desludging and a centralized treatment plant was evaluated. The city of Constantina was chosen to host the treatment plant, and the reach of the system was evaluated ranging from that one to other 32 surrounding cities. Two different technological approaches were evaluated: based on natural or mechanical systems. It was also considered the possibility of co-composting of the dewatered sludge. CapEx and OpEx were estimated, obtaining the Equivalent Annual Cost (EAC) per house. The results showed that broadening the reach of the plant reduces the costs until the growing conveying costs offsets the economies of scale. The reach with the lowest cost depends on the treatment technology. The lowest EAC relied on the alternative comprising natural systems with co-composting, with a reach of 8 cities and 11532 homes, and a cost of R$ 195,63 per home. The lowest EAC for the mechanical treatment system was R$ 242,06, reaching 14 cities and 17512 homes. If the average sewage tariff in the state was adopted for this system, the IRR could reach 35, 38 and 25%, and the payback period would be 4, 5 or 6 years, depending on the technology. The evaluated systems were found to be economically feasible, and can be a good alternative for small cities in the countryside.