Efeito das carcaças de Caretta caretta Linnaeus, 1758 (Reptilia, Chelonii dae) sobre a estrutura da meiofauna de praias arenosas- Litoral Norte, RS

Abstract

Em ambientes bentônicos de praias arenosas ocorre a presença conspícua da meio fauna. Estes organismos ocupam os elos iniciais da teia trófica, possuem ciclo de vida curto, abundância e diversidade altas, distribuição ampla e podem servir de fer ramenta para avaliação de mudanças ambientais. A meiofauna pode se beneficiar da matéria orgânica e esse aporte, em praias arenosas, pode vir de encalhes de car caças de grandes organismos nectônicos. Entre os animais encalhados destacam se as tartarugas marinhas, especialmente a tartaruga-cabeçuda (Caretta caretta), no Rio Grande do Sul. Este trabalho avaliou o efeito das carcaças da tartaruga C. caret ta sobre a estrutura da meiofauna, em praias arenosas do Litoral Norte do Rio Gran de do Sul, comparando os padrões de abundância e composição entre locais com diferentes níveis de material orgânico liberado pela decomposição das tartarugas. Dez carcaças de tartarugas-cabeçudas situadas na zona de entremarés superior fo ram as unidades amostrais utilizadas para a amostragem da meiofauna. Cada unida de amostral contou com dois perfis, norte e sul, partindo do eixo mais longo da tarta ruga em paralelo a linha de praia, nos quais fixou-se os pontos de coleta nas distân cias de 1 cm, 15 cm e 200 cm da carcaça. A meiofauna foi identificada e quantifica da, em nível de táxons superiores. Nos locais de coleta da meiofauna, também fo ram mensurados os parâmetros ambientais temperatura, teores de umidade e de matéria orgânica e as concentrações de Clorofila a, esta última como estimativa da biomassa de microfitobentos A meiofauna encontrada foi composta principalmente por: Nematoda (96,35%); Turbellaria (3,14%); Acari (0,28%); Diptera (0,15%). A den sidade média da meiofauna total (245 ind/10 cm²) foi similar à densidade média de nematódeos (236 ind/10 cm²). Nematoda teve 100% de ocorrência nas amostras, Tubellaria 75%, Acari 53% e Diptera 18,30%. Com base na meiofauna nas distân cias junto a carcaça e a 200 cm constatou-se que Acari e Diptera tem preferência pela proximidade da carcaça, enquanto Turbellaria, com o afastamento da mesma. A densidade de Nematoda oscilou em todas distâncias dependendo da unidade amos tral. Dos parâmetros ambientais mensurados, a biomassa de microfitobentos foi o parâmetro que melhor se relacionou à estrutura da meiofauna encontrada. As carca ças se mostraram unidades multifatoriais que influenciam diferentemente a meiofau na, podendo agir de forma positiva, negativa ou não influenciando.

In benthic environments of sandy beaches there is a conspicuous presence of meio fauna. These organisms occupy the initial links of the trophic web, have a short life cycle, high abundance and diversity, wide distribution and can serve as a tool for as sessing environmental changes. The meiofauna can benefit from organic matter and this contribution, on sandy beaches, can come from stranding of carcasses of large nektonic organisms. Among stranded animals the sea turtles stand out, especially the loggerhead turtle (Caretta caretta), in Rio Grande do Sul. This work evaluated the effect of the carcass of the turtle C. caretta on the structure of meiofauna, on sandy beaches of the Coast North of Rio Grande do Sul, comparing the patterns of abun dance and local composition with different levels of organic material released by the decomposition of the turtles. Ten carcasses of loggerhead turtles located in the upper intertidal zone were used as sampling units for collecting the meiofauna. Each sam pling unit had two profiles, north and south, starting from the longest axis of the turtle in parallel to the beach line, in which the sampling points were fixed at distances of 1 cm, 15 cm and 200 cm from the carcass. The meiofauna was identified and quanti fied, at the level of higher taxa. At the meiofauna sampling sites, the environmental parameters of temperature, moisture and organic matter contents were also mea sured, also the chlorophyll a concentration, the latter as an estimate of the biomass of microphytobenthos. The meiofauna found was composed primarily by: Nematoda (96.35%); Turbellaria (3.14%); Acari (0.28%); Diptera (0.15%). The average density of the total meiofauna (245 ind/10 cm²) was similar to the average density of nema todes (236 ind/10 cm²). Nematoda had 100% of occurrences in the samples, Tubel laria 75%, Acari 53% and Diptera 18.30%. Based on the meiofauna in the distances next to the carcass and at 200 cm it was found that Acari and Diptera have a prefer ence for the proximity of the carcass, while Turbellaria, with its distance. The density of Nematoda fluctuated at all distances depending on the sample unit. Of the envi ronmental parameters measured, the biomass of microphytobenthos was the one that best related to the structure of the meiofauna found. The carcasses are differen tiated multifactorial units that influence meiofauna differently, being able to act posi tively, negatively or not influencing.