Morfologia comparada das estruturas externas que compõem as manchas glandulares ventrais em machos de Asopinae (HEMIPTERA: PENTATOMIDAE)

Abstract

A comunicação em Heteroptera ocorre por meio de compostos químicos secretados por glândulas exócrinas. Em adultos, as glândulas de cheiro possuem função associada principalmente à defesa contra predadores. Em ninfas, essa função é desempenhada pelas glândulas abdominais dorsais (DAGs) que deixam de ser funcionais nos adultos, tornando-se ausentes ou reduzidas. No entanto, em algumas famílias de Pentatomoidea essas glândulas permanecem funcionais em adultos. Além das glândulas dorsais, adultos de algumas famílias de Pentatomidae podem apresentar glândulas ventrais externalizadas por mudanças na cutícula ou conjunto de cerdas no abdômen. Em Asopinae estas podem estar presentes em machos e são denominadas manchas glandulares (GPs). Neste trabalho foram analisadas 39 espécies de Asopinae, contemplando 22 dos 26 gêneros que possuem GPs e outros 7 gêneros que não possuem GPs utilizando imagens de microscopia eletrônica de varredura. As DAGs apresentaram um padrão constante em adultos de Asopinae com as DAGs 1 representadas por uma fissura cuticular, enquanto as DAGs 2 e 3 são ausentes. As GPs se caracterizam por serem manchas setosas distribuídas ao longo dos urosternitos, com a cutícula modificada e a presença de poros em alta densidade. Sua distribuição é variada dentro de Asopinae podendo estar localizadas nos segmentos IV, V, VI e VII. Com base na análise da morfologia externa do abdômen das espécies analisadas foram propostos 34 novos caracteres. Com base nas informações de literatura sobre os compostos químicos das substâncias secretadas e na morfologia constante das DAGs independente da presença das GPs sugere-se que estas estruturas desempenhem função biológica distinta apesar de ambas secretarem feromônios. Os caracteres propostos nesse trabalho também podem ser utilizados para espécies que não possuem GPs.