Arquitetura de touceiras de Andropogon lateralis sob ofertas de forragem contrastantes

Abstract

Compreender as respostas da vegetação à herbivoria têm sido um dos focos na ecologia de plantas nas últimas décadas. Estas estão ligadas a fatores tais como a intensidade e frequência de desfolha, bem como respostas espécie específicas. Dentro de ambientes pastoris heterogêneos, como os Campos presentes no bioma Pampa, essas respostas podem ser um indicativo do funcionamento individual das espécies. O presente experimento foi conduzido na Estação Experimental Agronômica da Universidade Federal do Rio Grande do Sul (EEA-UFRGS), dentro de um protocolo experimental de longa duração (desde 1986) caracterizado pela utilização de diferentes níveis de oferta de forragem de uma pastagem natural característica do Bioma Pampa. O objetivo do presente trabalho foi definir as respostas de plantas de Andropogon lateralis Nees., espécie altamente representativa do estrato superior de plantas destas pastagens, com base em características funcionais (altura das touceiras, projeção da copa e perímetro da base), bem como definir, através de análise de agrupamento, grupos de touceiras de A. lateralis com características similares. As ofertas de forragem aqui utilizadas foram fixas 8%, 12% e 16% (kg de matéria seca para 100 kg de peso vivo animal), além de uma variável 8-12% (8% na primavera e 12% nas demais estações do ano). Foi utilizado método de pastoreio contínuo e o delineamento experimental de blocos casualizados (com 4 tratamento e duas repetições cada) com medidas repetidas no tempo, sendo o fator de bloqueamento os diferentes tipos de solos do experimento. Para as medições utilizou-se dez touceiras por unidade experimental onde as amostragens dos caracteres acima citados foram repetidas ao longo cinco meses (de março a julho, sendo uma medição por mês). Nossos resultados indicam que as touceiras apresentaram um padrão de diminuição das dimensões altura e projeção da copa conforme passamos do final do verão até inverno, enquanto o perímetro da base apresenta comportamento inverso. Análises de grupamento indicaram a formação de dois grupos para o primeiro período enquanto que para os demais períodos houve a formação de três grupos distintos. Este trabalho nos traz novos indicativos de como a relação planta-animal se manifesta no Campos Sulinos, onde respostas na estrutura de Andropogon lateralis (altura e projeção da copa) são função direta da OF empregada.

Understanding vegetation responses to herbivory has been a focus in plant ecology in recent decades. These are linked to factors such as the intensity and severity of defoliation, as well as specific species responses. Within heterogeneous pastoral environments, such as the Campos in the Pampa biome, responses may be indicative of the individual functioning of the species. The experiment resulting in this work was carried out at the Agricultural Experimental Station of the Federal University of Rio Grande do Sul (EEA-UFRGS), within a long-term experiment (since 1986) characterized by the use of different levels of forage allowance in a characteristic natural pasture of the Pampa Biome. The objective of the present work was to define the responses of Andropogon lateralis Nees., a representative upper strata plant species of these pastures, based on functional traits (tussocks height, canopy projection and basal perimeter), as well how to define, through cluster analysis, groups of plants with similar characteristics. The forage allowances used here were fixed 8%, 12% and 16% (kg of dry matter for 100 kg of live animal weight), in addition to a variable 8-12% (8% in spring and 12% in other seasons of the year). Grazing method was continuous stocking, and the experimental design used was randomized blocks (with 4 treatments and two repetitions) with repeated measures over time. The blocking factor was different soil types. For the measurements, ten tussocks per experimental unit were used where the sampling of the characters mentioned above were repeated over five months (from March to July, one measurement per month). Results indicate that tussocks showed decreasing pattern in height and canopy projection as we went from late summer to winter, while basal perimeter showed the opposite behavior. Cluster analyzes indicated the formation of two groups for the first period, while for the other periods there was the formation of three distinct groups. This work brings us new indications of how the plant-animal relationship manifests in Campos Sulinos, where responses in the structure of Andropogon lateralis (height and canopy projection) are a direct function of the FA employed.