Fecundity and egg volume of the shore crab Pachygrapsus transversus (Gibbes, 1850) (Decapoda: Grapsidae) in Rio Grande do Sul

Abstract

Pachygrapsus transversus is an abundant crab in the intertidal ecosystems in tropical and subtropical coast of Atlantic and Pacific Ocean. In tropical regions has a continuous breeding. This study aims to investigate the fecundity and egg volume of P. transversus in a subtropical region (Torres, Rio Grande do Sul, Brazil) in two seasons. Ovigerous females were sampled in summer and autumn 2019 at Praia Prainha sited in Rio Grande do Sul. In the laboratory they were identified, measured in relation to carapace width, and the eggs were classified according to their development stages, counted and measured. The main results were: fecundity was correlated positively with the size of the female (ρ=0.5898, p-value < 0.05); females produced eggs in both seasons presenting the highest fecundities in summer; the egg volume was higher in autumn (p-value < 0.05) and was larger than those found in lower latitudes; the egg volume increased during its development and it was not detected egg loss. Thus, as expected, the reproduction of P. transversus presented seasonal and latitudinal differences, these differences are attributed to the environmental conditions. Moreover, some females were carrying larvae in the abdomen providing additional parental care to the brood. Apparently, this is the first case reported in Pachygrapsus. It is important to continue researching on reproductive aspects of P. transversus in all seasons in the south of Brazil, since it has not been studied yet.

Pachygrapsus transversus é um caranguejo abundante nos sistemas intertidais na costa tropical do Atlântico. Nas regiões tropicais apresenta reprodução contínua ao longo do ano. O objetivo deste estudo foi investigar a fecundidade e o volume de ovos de P. transversus na região subtropical (Torres, Rio Grande do Sul, Brazil) em duas estações do ano. Fêmeas ovígeras foram amostradas no verão e outono de 2019 na Praia Prainha em Torres. No laboratório elas foram identificadas, medidas quanto a largura da carapaça, e os ovos foram divididos em estágios de desenvolvimento, contados e medidos. Os principais resultados foram: a fecundidade foi positivamente correlacionada com o tamanho da fêmea (ρ=0.5898, p-value < 0.05); fêmeas produziram ovos nas duas estações, sendo os maiores valores encontrados no verão; o volume dos ovos foi maior no outono (p-value < 0.05) e foram maiores que aqueles encontrados em latitudes menores; durante o desenvolvimento, o volume dos ovos aumentou e não foi detectada perda de ovos. Assim, como esperado, a reprodução de P. transversus apresentou diferenças sazonais e latitudinais, estas diferenças são atribuídas a condições ambientais. Além disso, algumas fêmeas estavam carregando larvas no abdômen provendo um cuidado parental adicional para a prole. Aparentemente, este é o primeiro caso reportado para Pachygrapsus. É importante continuar pesquisando os aspectos reprodutivos do P. transversus em todas as estações do sul do Brasil, uma vez que ainda não foi estudado.