Laboratory diagnosis and prevalence of onychomycosis caused by Fusarium and Scytalidium species

Abstract

Scytalidium and Fusarium are opportunistic saprophytic fungi commonly found in subtropical areas, being responsible for several cases of onychomycoses caused by non-dermatophytic filamentous fungi in these regions. The aim of this study is to determine the prevalence of onychomycoses caused by these pathogens, which population and site of infection are most affected, and which morphological characteristics should be considered for the culture method. Methods: A 5-year retrospective analysis was performed with data collected from mycological examinations at a clinical analysis laboratory located in Porto Alegre, Rio Grande do Sul, Brazil. Results: Of the 2479 cases of onychomycosis studied, Scytalidium and Fusarium had a prevalence of 3% and 7%, respectively. About 57% of these infections affected women aged 30-69 years. In 78% of the cases of onychomycosis, toenails were affected. Positive reports of Scytalidium spp. exhibited chain-shaped arthroconidia, while Fusarium spp., fusiform, elongated or canoe-shaped macroconidia, and elongated ovoid microconidia were observed. Conclusion: This retrospective study revealed that Fusarium spp. has a higher prevalence than Scytalidium spp. The feet are the most affected body region. Elderly women are the most affected population by these fungi. For diagnosis, the main findings of Scytalidium spp. and Fusarium spp. are the cylindrical chain arthroconidia and the canoe-shaped, fusiform, or half-moon-shaped macroconidia, respectively.

Os fungos Scytalidium e Fusarium são sapróbios oportunistas que tem como habitat regiões subtropicais, sendo responsáveis por grande parte das onicomicoses causadas por Fungos Filamentosos não Dermatófitos nestas regiões. O objetivo deste trabalho foi determinar a prevalência das onicomicoses causadas por esses fungos, a região mais afetada, grupo populacional mais acometido e quais características morfológicas devem ser consideradas utilizando o método cultural. Métodos: Foi realizada uma análise retrospectiva de dados dos últimos cinco anos, utilizando laudos de exames micológicos de um laboratório de análises clínicas localizado na região de Porto Alegre. Resultados: Foi identificado uma prevalência de 3% para o Scytalidium spp. e 7% para o Fusarium spp., onde 57% das infecções acometeram mulheres com idade entre 30-69 anos e em 78% as unhas dos pés foram afetadas. Os laudos positivos para Scytalidium spp. apresentaram artroconídios em cadeia, já para o Fusarium spp. foram observados macroconídios fusiformes, alongados ou em canoa e microconídios ovoides e alongados. Conclusão: Esta análise revelou que o Fusarium spp. tem maior prevalência que o Scytalidium spp., sendo a região dos pés a mais acometida, e as mulheres em idade adulta as mais afetadas por estes fungos. Para o diagnóstico, os principais achados dos fungos Scytalidium spp. e Fusarium spp., são os artroconídios cilíndricos em cadeia e os macroconídios em formato de canoa, fusiforme ou meia-lua, respectivamente.