Galleria mellonella como modelo experimental para infecções causadas por leveduras de interesse médico : uma revisão

Abstract

As infecções fúngicas são um problema crescente de saúde pública, pois apresentam diagnóstico difícil e tratamento longo. Em indivíduos imunocomprometidos, a alta prevalência de infecções causadas por leveduras oportunistas é preocupante, sendo de extrema importância a identificação de alvos moleculares essenciais para a patogenicidade fúngicas, bem como a busca por novas opções terapêuticas. Para tanto, se faz necessário o uso de modelos in vivo de infecção, sendo os modelos mamíferos de ratos e camundongos comumente utilizados. No entanto, o interesse por modelos animais alternativos tem aumentado nos últimos anos, evidenciando o uso do inseto Galleria mellonella como hospedeiro experimental para a avaliação da interação hospedeiro-patógeno, da virulência de isolados clínicos e da eficácia antifúngica. Os principais benefícios do uso deste inseto como hospedeiro incluem: a resposta imunológica inata semelhante à dos seres humanos, a relativa facilidade de manutenção laboratorial das larvas e ausência de restrição ética até o momento. O presente trabalho se propõe a fazer uma discussão sobre a crescente utilização do modelo invertebrado de larvas de G. mellonella em infecções fúngicas causadas por leveduras de importância médica, destacando as principais vantagens e desvantagens frente a outros invertebrados e os desafios do modelo.

Fungal infections are a growing public health problem, since they present difficult diagnosis and long treatment. In immunocompromised individuals the high prevalence of infections caused by opportunistic yeast is worrying, being of extremely importance the identification of molecular targets essential for fungal pathogenicity and the search for new therapeutic options. Therefore, the use of in vivo models of infection is necessary, and the mammalian models, such as rats and mice are commonly used. However, interest in alternative animal models has been increasing in recent years, evidencing the use of the insect Galleria mellonella as experimental host for the evaluation of the host-pathogen interaction, of the virulence of clinical isolates and of antifungal efficacy. The main benefits of using this insect as a host include: the innate immune response similar to that of humans, the relative easiness of laboratory maintenance of larvae and because there is no ethical constraint to date. This paper aims to discuss about the growing use of invertebrate model of G. mellonella larvae in fungal infections caused by medically important yeasts, highlighting the main advantages and disadvantages compared to other invertebrates and the challenges of the model.