Clonagem animal

Abstract

A clonagem animal é uma biotécnica reprodutiva na qual se produz um animal geneticamente idêntico a outro, a partir da utilização de células como provedoras de material genético do organismo a ser clonado. A técnica mais utilizada na realização da clonagem é a transferência nuclear de célula somática (TNCS), a qual pode ser feita a partir de células de origens variadas, incluindo embriões, fetos e animais adultos. A clonagem por TNCS é uma técnica complexa e necessita de muita cautela durante a execução das diferentes etapas, podendo ser realizada com o auxílio de micromanipulação ou conduzida de forma manual (Handmade Cloning), exigindo material biológico e equipamentos específicos, para ser conduzida com sucesso. Apesar dos avanços que a clonagem animal vem conquistando ao longo do tempo, sua eficiência ainda é baixa, sendo reduzido o número de animais que chegam a termo e sobrevivem após o nascimento. Isso se deve, provavelmente, a falhas de reprogramação epigenética que os embriões sofrem após sua reconstrução. Os problemas observados podem ser variados, sendo expressos como: perdas gestacionais, desenvolvimento fetal anormal, crescimento exagerado ou ainda como sequelas em diferentes sistemas corporais, observadas na vida pós-natal. A clonagem é utilizada principalmente na Medicina Veterinária, seja para aplicação em animais de produção, de estimação ou ainda nas espécies ameaçadas de extinção. Além dessas, ainda existem aplicações biomédicas que visam a utilização de animais geneticamente modificados para aspectos relacionados à produção animal e meio ambiente, à produção de proteínas recombinantes para uso humano, terapias celulares ou ainda como modelos para pesquisa de doenças e como provedores de órgãos e tecidos para xenotransplantes. Um dos problemas que pode ser observado em animais submetidos à clonagem, ou envolvidos no processo (como as fêmeas receptoras), é o nível de bem-estar animal, principalmente em relação à dor e ao sofrimento aos quais esses animais podem estar sendo submetidos. A técnica ainda apresenta questões éticas e morais, principalmente quando se considera sua possível aplicação em humanos, ou quando se cogita o consumo de alimentos originados de animais geneticamente modificados. O médico veterinário se insere nesse meio como uma peça fundamental para auxiliar no entendimento da ciência e na biologia que envolve a clonagem animal. Esta revisão de literatura teve como objetivo esclarecer diferentes aspectos da clonagem animal, destacando a história, a fisiologia e os cenários sociais da sua aplicabilidade como biotécnica reprodutiva em animais.

Animal cloning is a reproductive biotechnology in which an animal genetically identical to another is generated, using cells as providers of genetic material for the organism to be cloned. The most widely used technique for cloning is somatic cell nuclear transfer (SCNT), which can be performed using cells of several origins, including embryos, fetuses and adult animals. Cloning by SCNT is a complex technique that requires caution during the execution of the different procedures, which can be performed using micromanipulation or manually (Handmade Cloning), requiring biological materials and specific pieces of equipment to be successfully conducted. Despite the advances that animal cloning has achieved over time, its efficiency is still low, with a reduced number of animals reaching term and surviving after birth. This is probably due to faulty epigenetic reprogramming that embryos undergo after reconstruction. The problems observed can be diverse, being expressed as: pregnancy losses, abnormal fetal development, excessive prenatal growth or even dysregulations in different body systems, observed in postnatal life. Cloning is mainly used in Veterinary Medicine, either for applications to farm animals, pets, or even endangered species. In addition, there are still biomedical applications aimed at the use of genetically modified animals for production traits or the environment, the production of recombinant proteins for human use, cellular therapies or as models for research of diseases and as providers of organs and tissues for xenotransplantation. One of the problems that can be observed in animals undergoing cloning or involved in the process (such as surrogate mothers) is animal welfare, especially regarding levels of pain and suffering to which these animals may be subjected. The technique still raises ethical and moral issues, especially when considering its possible application in humans, or in the case of consumption of food originated from genetically modified animals. The veterinarian is a central player in this process, assisting in the understanding of the science and biology that involves animal cloning. This literature review aimed to focus on different aspects of animal cloning, highlighting the history, the physiology and the social scenarios of its applicability as a reproductive biotechnology in animals.