Interações ecológicas entre aves e plantas : dispersão de sementes no refúgio de vida silvestre Banhado dos Pachecos, Viamão/RS

Abstract

As aves são um dos grupos responsáveis pelo sucesso das espécies de plantas na dinâmica de disseminação de suas populações. Em troca do deslocamento dos propágulos de dispersão, as aves recebem suprimento nutricional e energético, o que se caracteriza como uma relação de mutualismo. Os padrões de dispersão de sementes em determinado local podem ser representados por redes de interações mutualistas, onde espécies de animais e plantas são representados por nós e as interações são representadas por ligações (links). A topologia da rede de interações está relacionada ao funcionamento da comunidade e varia localmente. O objetivo deste trabalho foi descrever a rede de interações plantas e aves de um ambiente florestal de restinga, no Refúgio de Vida Silvestre Banhado dos Pachecos. Para tal, foram realizadas amostragens em dois locais com vegetações complementares: Local 1: Mata de Restinga Arenosa; e Local 2: Mata Paludosa. As aves foram capturadas de abril a dezembro por redes de neblina (esforço de 1.639 horas-rede), sendo as consumidoras de frutos alocadas em sacos de papel por aproximadamente 15 minutos, para coleta das fezes. As amostras fecais foram triadas e as sementes encontradas foram comparadas com uma coleção de sementes coletadas em campo, para identificação das espécies de plantas. As análises de rede foram realizadas no software R, pacote bipartite. Para testar a significância das métricas descritoras da rede, foram geradas 1.000 redes aleatórias usando o modelo nulo r2dtable. Foram observadas 12 espécies de aves interagindo com 21 espécies de plantas, resultando em 72 eventos de interações detectados através de 1.247 sementes encontradas nas fezes, somando-se os dois locais analisados, visto que estes se mostraram similares quanto à composição das interações. Como resultado: as espécies de aves com maior grau de interações foram Elaenia sordida e Turdus rufiventris, e as de planta foram Miconia hyemalis e Myrsine sp. As espécies com maior força de interação (possuem mais dependentes na rede) foram as mesmas de maior grau, para as aves. Já para as plantas, M. hyemalis seguiu dominante, e Erythroxylum argentinum foi a segunda com maior força. A estrutura da rede de interações se mostrou modular (Qobs = 0,53, IC 95% Qr2dtable = 0,33 - 0,42). O padrão de organização em módulos e um valor moderadamente alto de especialização (índice H2’) estão relacionados ao consumo dos recursos e a disponibilidade dos mesmos no ambiente, refletindo o padrão sazonal encontrado de frutificação e da mudança na riqueza de dispersores de sementes pela chegada de espécies migratórias. A topologia modular se mostra importante para a coexistência de espécies e para a estabilidade da comunidade, visto que distúrbios podem afetar apenas um módulo, não se estendendo por toda a rede de interações. Em um contexto de Unidade de Conservação, tal característica denota a estabilidade do ambiente e a possibilidade de novas ações para conservação das espécies-chave da comunidade dispersora, considerando que tais espécies se estendem para além dos limites territoriais da UC.

Birds are responsible for the success of plant species dissemination. In exchange for the displacement of dispersal propagules, birds receive nutritional and energy supplies in a mutualism relationship. Seed dispersal patterns at a given location can be represented by networks of mutualistic interactions, where animal and plant species are represented by nodes and interactions are represented by linkages. The topology of the network of interactions is related to the functioning of the community and varies locally. We aimed to analyze the bird-plant network of interactions of a restinga forest environment in the Banhado dos Pachecos Wildlife Refuge. To this end, we collected samples in two locations with complementary vegetation: Site 1: Sandy Restinga Forest; and Site 2: Paludosa Forest. Birds were captured from April to December by mist nets (1,639-hour effort), and fruit consumers were placed in paper bags for approximately 15 minutes to collect feces. We screened the fecal samples and compared the seeds with a collection of seeds collected in the field to identify the plant species. Network analyses were performed in the R software, bipartite package. To test the significance of the descriptor metrics of the network, we generated 1,000 random networks using the null model r2dtable. We observed 12 species of birds interacting with 21 species of plants, resulting in 72 interaction events detected through 1,247 seeds found in the feces, analyzing the two sites since they were similar in the composition of the interactions. As a result, the bird species with the highest degree of interactions were Elaenia sordida and Turdus rufiventris, and the plant species were Miconia hyemalis and Myrsine sp. The species with the greatest interaction strength were the same as the ones with the highest degree for birds. As for the plants, M. hyemalis remained dominant, and Erythroxylum argentinum was the second with the highest strength. The structure of the network of interactions was shown to be modular (Qobs = 0.53, Qr2dtable = 0.33 - 0.42, 95% CI). The pattern of organization in modules and a moderately high value of specialization (H2' index) are related to the consumption of resources and their availability in the environment, reflecting the seasonal pattern of fruiting and the change in seed disperser richness due to the arrival of migratory species. The modular topology is crucial for the coexistence of species and for the stability of the community, since disturbances can affect only one module, not extending to the entire network of interactions. In a Conservation Unit context, this characteristic denotes the stability of the environment and the possibility of new actions for the conservation of the key species of the dispersing community, considering that such species extend beyond the territorial limits of the Refuge.