Musil's idea of poetic mastership and responsibility or : Törless as his first attempt to become a serious writer

Abstract

Musil uses the word Dichter, poet, as a dignified title reserved for artists of great achievement (different from Schriftsteller, writer). His use of the word emphasizes the importance of the specifically poetic qualities of literature (and of the poetic sensibility of criticism,) not as an idle objection to the contemporary merging of literary works with either pure sensation and feeling, or with other forms of discourse. Focusing on Törless, as well as on Musil’s notebooks and essays, this article shows how Musil understands the relationship between rational thinking and the latent ideas and thoughts that emerge within the poetic dimension (the ‘other state of mind” or ‘other condition.’) This approach illuminates Musil’s conception of “precision and soul” - the interlocking of sensitive perceptiveness and intellectual rigor - as a necessary pre-condition for valuable literature and valuable life.

Musil costuma usar o termo Dichter, poeta, como um título de maior dignidade para grandes mestres (opondo esse termo à palavra mais contemporânea Schriftsteller, escritor). Esse uso sustenta a ideia das qualidades especificamente poéticas da literatura (e da sensibilidade poética da crítica), reagindo contra as tendências contemporâneas de fundir os discursos literários ou com a pura sensação, ou com outras formas discursivas. Partindo de Törless e de alguns ensaios de Musil, esse artigo mostra como Musil entende a relação entre o pensamento racional e as ideias latentes que emergem da dimensão poética (do “outro estado da mente” ou da “outra condição”). A abordagem ilumina a concepção musiliana de “precisão e alma”, isto é, o entrelaçamento entre percepção sensitiva e rigor intelectual como uma condição para a busca de valores literários e existenciais.