Documentos escritos por indígienas : as duas mensagens de Hilário Yrama (1757)

Abstract

Indians’ conquest of literacy was the result of the ways of evangelization during colonial times. Indigenous participation in this process allows understanding the rapid diffusion and acceptation of writing technologies. This aspect was particularly visible in the context of the Jesuit Missions of Paraguay, where the Indians resorted to writing in an autonomous way in particular circumstances. Here we analyze the vestiges of indigenous writing practice taking into account two messages, both written by alcalde of mission town of San Miguel, Hilário Yrama, in 1757. The first text is a “billete” written in a piece of paper that brings the signature of Yrama. He wrote it when he lived in the estancia of his mission town, after the occupation of the urban nucleus by the frontier expeditions sent by the Iberic crowns, in company with a group of Indians. In that moment the Indian decided to report to his superiors some of the recent episodes he had experienced.

La conquista del alfabeto por los indígenas fue el resultado de modalidades de evangelización aplicadas a ellos en tiempos coloniales. La participación indígena en dicho proceso permite comprender la rápida difusión y aceptación de la tecnología de lo escrito. Esa fue una realidad particularmente visible en el contexto de las misiones jesuíticas del Paraguay, donde en circunstancias particulares los indígenas apelaron a la escritura de manera autónoma. Aquí analizamos vestigios de esa práctica letrada indígena teniendo en cuenta dos mensajes, ambos redactados por el alcalde de la reducción de San Miguel, Hilário Yrama, en 1757. El primer texto es un billete, escrito en una tira de papel que lleva la firma de Yrama. Lo escribió cuando vivía en la estancia de la reducción, después de la ocupación del núcleo urbano por las comisiones demarcadoras de límites enviadas por las coronas ibéricas, en compañía de un grupo de indios. En ese momento el indígena decidió informar a sus superiores sobre algunos hechos recientes.