Caracterização mineralógica dos sedimentos costeiros da Namíbia, África

Abstract

A Namíbia, localizada na porção sudoeste da África, é um país de grande extensão e variedade geológica. Devido ao seu clima semiárido e presença de grandes massas desérticas, as principais atividades econômicas desenvolvidas são a mineração e a pesca. Também se tem conhecimento de que parte de seu embasamento geológico é composto por depósitos minerais diversos, propiciando a mineração de elementos como zinco, urânio, chumbo, entre outros. Do ponto de vista ambiental, o governo da Namíbia tem procurado saber se há interações entre os materiais minerados e o meio biológico, se há ou não contaminação dos sedimentos e da biota. De forma a teorizar sobre possíveis contaminações, foi feito o estudo da composição dos sedimentos imersos da costa da Namíbia, para verificar se existe a presença dos minerais componentes de mineralizações na costa. A partir desta análise também se pode tecer considerações sobre a eficácia dos processos sedimentares de erosão e transporte dos materiais em um ambiente tão diferenciado. A amostragem foi realizada ao Norte da cidade de Walvis Bay e nas proximidades de Lüderitz. Foram coletadas 16 amostras, onde cada uma foi fracionada em fração inferior e superior a 10 µm. As amostras apresentaram pouca variabilidade granulométrica. As principais fases minerais identificadas foram quartzo, feldspatos, apatitas e micas. Quanto aos minerais de menor ocorrência, têm-se piroxênios, anfibólios, epidotos, granadas, titanita entre outros. Algumas amostras apresentaram quantidades abundantes de componentes biológicos. Salientase que os minerais de interesse econômico não foram encontrados em teores expressivos. A análise da dinâmica sedimentar da área de estudo permitiu concluir que os processos de transporte eólico e fluvial não são eficazes no transporte de materiais de maior densidade. Quanto à dinâmica costeira, a Corrente de Benguela tem a capacidade de homogeneizar e transportar os sedimentos no sentido Sul-Norte, enquanto que relevos submersos permitem a concentração de espécies minerais ou biológicas de forma seletiva.

Namibia, located in the southwestern portion of Africa, is a country with great extension and geological diversity. Duo to its semiarid climate and presence of big desert components, the main economic activities developed are mining and fishing, but also tourism, as a secondary activity. It‟s also known that great part of its geological setting is composed by several kinds of deposits, and due to that elements such as zinc, uranium and lead are mined. By the environmental point of view, the government of Namibia is looking for interactions between the mines and the biological environment, if there is, or there is not contamination of sediments and biota. To try to understand such interactions, a study about the composition of the immersed sediments of the Namibian coast was made, to verify the presence of minerals that make up the deposits in the coastal area. With these analysis is also possible to make considerations about the efficiency of sedimentary processes of erosion and transport in such unique environment. The samples were taken in the area near the cities of Walvis Bay and Lüderitz, in a total number of. 16. Each one of them were separated into two parts, bigger and smaller than 10µm. The samples exhibit small granulometrical variety. The main mineral phases identified were quartz, feldspars, apatites and mica. About the minerals of less quantity, there were identified pyroxenes, amphiboles, epidotes, garnets, titanite and others. Some samples showed large amount of biological components. It‟s emphasized that the minerals of economic interest weren‟t found in expressive amounts. The analysis of sedimentary dynamics is the study area lead to conclude that the processes of eolic and fluvial transports are not effective in the transport of material of bigger density. About the coastal dynamic, the Benguela Current has the capacity of homogenize and transport sediments from South to North, and submersed reliefs allow the concentration of mineral or biological species in a selective way.