Usabilidade para terceira idade : avaliação de usabilidade em ferramentas de correio eletrônico web (webmail)

Abstract

Estudos nacionais realizados pelo IBGE (2002) apontam um aumento substancial – e crescente – do número de pessoas idosas no país, compreendendo cerca de 10% da atual população brasileira. Com o envelhecimento da população, surge a necessidade de manter a interação com sistemas e dispositivos informatizados adequada às necessidades especiais desses usuários. As pesquisas na área de Interação Humano-Computador validam-se pelos esforços em manter qualidade em diversos aspectos da interação entre usuários e tecnologias. Dentre esses esforços, buscamos nesse estudo conduzir uma investigação em ferramentas de correio eletrônico web a fim de avaliar, principalmente, sua usabilidade na interação com usuários idosos. Selecionamos então uma coleção de ferramentas de correio eletrônico web dentre as mais populares, avaliamos sua usabilidade segundo diretrizes de diversos autores e realizamos testes de usabilidade com um grupo de sujeitos idosos. Por fim, confrontamos os resultados do estudo e compilamos indícios da atual usabilidade nos sistemas de correio eletrônico, novas diretrizes de usabilidade para terceira idade e sugestões para aprimoramento dos ambientes investigados. Visamos assim reduzir os obstáculos tecnológicos e ampliar a comunicação do idoso com o mundo por meio das ferramentas de correio eletrônico.

National studies conducted by IBGE (2002) indicate a substantial (and increasing) elevation in the number of older people in Brazil, who comprise about 10% of the current population. As the population ages, it becomes necessary to maintain the interaction with computer systems and devices adequate to the needs of these users. Research in Human-Computer Interaction has been made valid through efforts in achieving quality in many aspects of the interaction between users and technologies. Among these efforts, we have conducted in this study an investigation of web-based electronic mail (webmail) tools in order to assess, particularly, their usability in the interaction with older users. We then selected a collection of webmail tools from the most popular ones, evaluated their usability according to various authors' guidelines and performed usability tests with a group of older subjects. Finally, we analyzed the results of our study and compiled evidences of current usability in webmail systems, new usability guidelines for the older citizens and also improvement suggestions for the investigated environments. Therefore, we aimed to diminish technological barriers and expand older people's communication with the world through e-mail tools.