Becoming a project benefciary in a mining region : work, negotiations and development programs in Northern Peru

Abstract

In the northern Peruvian Andes, a large mining project assumes unique characteristics when a single company becomes an agent of development and accountability programs, contracts the workers and promotes local entrepreneurship. Based on ethnographic feld research conducted between 2013 and 2014, this article explores the relationship between the mining company and the population of Hualgayoc, in the Cajamarca region. Mining enterprises generate all kinds of desires in people, including getting a job or fnancial compensation for land sales. Once the mine is constructed, direct employment becomes rare and environmental problems appear, development programs thus emerge as strategic actions, ofering scenarios for conficts and negotiations. While the company occupies a delicate boundary between assuming a state-like role or merely encouraging self-sufciency in the local economy, the population seek to perpetuate ties with the corporation. Consequently, becoming a benefciary of a project or compensation may represent one of the few available options.

Nos Andes do norte do Peru, um grande projeto mineiro assume características singulares quando uma companhia se torna agente do desenvolvimento e de programas de responsabilidade, contrata trabalhadores e também promove o empreendedorismo local. Fundamentado em pesquisa etnográfca realizada entre 2013 e 2014, o artigo explora a relação entre a empresa mineradora e a população de Hualgayoc (Cajamarca). As empresas mineradoras geram todo o tipo de desejos nas pessoas, incluindo obter emprego ou compensação fnanceira pela venda das terras. Assim que a mina tem sua construção fnalizada, os empregos diretos se tornam raros e problemas ambientais aparecem, desse modo programas de desenvolvimento emergem como ações estratégicas, criando cenários tanto para confitos como negociações. Enquanto a companhia ocupa uma delicada fronteira entre assumir um papel de Estado ou meramente encorajar a autossufciência econômica local, a população procura perpetuar os laços com a corporação. Consequentemente, tornar-se um benefciário de projeto ou de compensação pode representar uma das poucas opções possíveis.